勒布夺冠迎来开门红

　　走的走了，退的退了，法国人勒布在过去四年里一直垄断着世界汽车拉力锦标赛(WRC)，而相似的剧情似乎必然会在2008赛季继续。北京时间28日结束的WRC2008年首站蒙特卡洛拉力赛中，勒布轻松实现五连冠，连续第五年赢得赛季开门红，在追逐自己第五个世界冠军的征途上吹响号角。

　　在WRC历史上，还从来没有一名车手能五次赢得车手世界冠军：当年马基宁四连冠后经历了一个惨淡赛季，并黯然退出这个舞台；坎库宁也始终未能在自己的帽子上刻上第五颗星。现在，勒布独孤求败式地开始了自己的五星之旅——在格隆霍姆退役之后，法国人被一致认定在世锦赛中已没有对手。

　　“赛季的开端会出现不少意外，我最大的担心不是来自某个车手的威胁，而是我的赛车能否持续稳定发挥优异性能。”蒙特卡洛的比赛揭开帷幕前，勒布在接受记者采访时如是前瞻，“今年所有赛车都换用了倍耐力轮胎，所有人都需要一个适应过程，我当然希望这个时间尽可能地缩短，希望新轮胎能达到预期要求。”

　　话虽如此，雪铁龙车队的精心备战立刻得以凸显——仅仅用了两个赛段，勒布就完成了所谓的适应期，装备了倍耐力轮胎的雪铁龙赛车速度不减，两个赛段后卫冕冠军即不费吹灰之力把所有对手甩在身后。前两个特殊赛段之后，勒布领先第三名、福特车队的希沃宁44秒，能跟上法国人节奏的只有他的雪铁龙队友索尔多，西班牙人两个赛段后落后勒布12秒。

　　“倍耐力的这款轮胎很适合蒙特卡洛的赛道特性，这打消了我曾经的忧虑。”看着自己的成绩表，勒布赛前的担忧一扫而光。与此同时，法国车手惊人的速度和稳定性让对手不得不发出哀叹，“如果勒布继续这样的表现，在未来的柏油路比赛将非常无趣。”这是芬兰人希沃宁的原话，圈中人都知道勒布享有“柏油路之王”威名，如果倍耐力轮胎能让他如虎添翼的话，那么今年的WRC肯定又将成为法国人的个人表演。

　　事实上，勒布在蒙特卡洛并非全无对手，至少队友索尔多在开始阶段给他制造了一些麻烦。同样的赛车，同样的轮胎，也只有索尔多具备阻挡勒布的最大可能，而西班牙人在比赛第一天还真的做到了。索尔多夺得第一个特殊赛段冠军，领先勒布8.3秒；但第二个特殊赛段由于赛车前大灯故障，西班牙人的速度受到影响，瞬间从领先8.3秒变为落后12秒。随后几个赛段里，两位雪铁龙车手一直稳稳占据着前两位，而索尔多与勒布的差距也一直维持在30秒以内，成为法国人唯一的竞争对手。

　　然而姜还是老的辣，勒布在与索尔多的竞争中不断积小胜为大胜，悄悄地把与队友的差距拉大至近1分钟。悬念在第11赛段戛然而止，索尔多的赛车故障让他彻底退出了竞争。当时西班牙人的赛车在正常行驶中突然停了下来，雪铁龙车队给出的官方说法是赛车引擎出现故障。虽然索尔多没有退出比赛，但损失的5分钟让他的排名一落千丈，勒布的赛季揭幕战对手只剩下了他自己。

　　“拥有如此巨大的领先优势，我不需要再全力以赴冲剌了，”勒布说到做到，他在最后两天的比赛中采取了明显保守的策略，而在上赛季赢取世界冠军四连冠的过程中，法国人已经全面演绎过同样的剧情。“一套轮胎需要完成五个赛段比赛，我需要适当保护轮胎，因此不用再追求速度了。”卫冕冠军甚至为自己的保守找到了最合理借口。

　　这样一来，在前面14个赛段中胜出10次的勒布在最后一天5个赛段中再也没有获胜，前面积累下的巨大领先优势，足以让他稳稳摘取第五座蒙特卡洛拉力赛冠军桂冠。最终，法国人以3小时39分17秒的成绩取得冠军，希沃宁落后他2分34秒名列第二。

　　去年，勒布在蒙特卡洛的四连冠追平了马基宁当年创下的纪录，而28日法国人用一场完胜独享新纪录。在过去四年，勒布都用蒙特卡洛的赛季开门红为自己的世界冠军征程奠定好调，这一次同样也没有例外，法国车手和雪铁龙赛车“人车合一”产生的无比竞争力，不得不让其他人倒吸一口凉气。

　　历史总是充满惊人的巧合，如果对比历史数据，勒布也还不能大意——2000年马基宁的五星之旅也是以蒙特卡洛的胜利作为开启的，芬兰人最终却折戟而归。