6月12日，2008年穿越东方马拉松越野拉力赛在俄罗斯圣彼得堡拉开帷幕。车手们从此踏上17天比赛征程，向着终点中国天津黄崖关长城进发。

    首日比赛从圣彼得堡发车，终点设在洛加切沃，全程834公里，其中特殊赛段71公里(罗加-罗加)。这是本届比赛首个赛段，也是最短的一个赛段。比赛线路设在一个美丽的森林环抱的地区，路面是硬土路和沙路混杂，对车手来说是一个非常有意思的赛段。

    中国共有两支车队参加汽车组比赛，分别是郑州日产奥丁锐骐车队以及红河车队。两支车队中各有两名中国车手，本届赛事赞助商郑州日产旗下的奥丁锐骐车队派出的是名将徐浪和周勇，徐浪驾驶的是239号郑州日产锐骐皮卡战车，周勇驾驶的是238号郑州日产奥丁战车；由日产嘉禾润滑油保驾护航的红河车队则是由老将卢宁军与“韶关小飞侠”华庆先出赛，卢宁军的座驾为252号大众途锐赛车，华庆先的座驾为251号三菱帕杰罗赛车。

    在汽车组中，201号西班牙车手蒙特德以47分59秒夺得赛段第一，德国车手卡莱以48分37秒位列第二，法国前拉力世界冠军戴勒高50分15秒排在第三。中国车手中徐浪排在第10成绩最好，为59分37秒，周勇以1小时04分13秒的成绩排在第23位；卢宁军以1小时06分03秒排在第27，而华庆先则因为赛车失去转向能力在28公里处大直路翻车，赛车在滚了数个次、撞断6棵碗口粗的大树后，四脚朝天地卡在树中央。赛车严重受损，能否继续比赛成疑。郑州日产奥丁锐骐车队两位安哥拉车手也顺利完成比赛，马达勒诺排在第25，奥利维拉名列第29。

    在摩托车组比赛中，挪威名将乌莱瓦塞特驾驶KTM战车以47分29秒跑出最快，斯洛文尼亚车手卡特里纳克落后1秒排在第二，意大利车手穆纳奥里以50分18秒位列第三。

    6月13日将进行第二赛段比赛的争夺，从洛加切沃出发，终点在彼德拉沃斯基，赛段全长736公里，其中特殊赛段93公里，从佐林诺到尼吉尼。

    以下为首日比赛汽车组前10名成绩表：

　　以下为首日比赛摩托车组前10名成绩表：